L’Acqua è da sempre riconosciuta come Fonte di Vita, universale ed indispensabile, oltre che simbolicamente associata ad una valenza psicologica di “specchio”, entro cui scrutare il riflesso dei propri moti psichici profondi.
In Psicologia, l’Acqua rappresenta infatti l’Inconscio, ma è altresì chiamata a ritrarre i processi fondamentali di Nascita e Rinascita, di Trasformazione e di Esplorazione.
Il Mare, in particolare, esercita da sempre un’attrazione profonda sull’essere umano attraverso le sue tipiche sembianze di ‘luogo del mistero e dell’infinito‘, capaci di evocare un senso naturale di grandezza, di libertà, e di possibilità di “spingersi oltre” i propri limiti, efficacemente rappresentati dalla linea immaginaria e mutevole dell’orizzonte.
Oggi, grazie alla ricerca scientifica, sappiamo che questa connessione non ha soltanto un’accezione poetica o metaforica, al contrario, risulta attendibile da una prospettiva biologica e neurofisiologica: il concetto di Blue Mind, coniato dal biologo marino Wallace J. Nichols, sintetizza quella particolare configurazione mentale di calma e benessere che tende ad attivarsi spontaneamente quando siamo in prossimità dell’acqua.
Effetto Blue Mind: la Scienza della calma acquatica
Il Blue Mind è uno stato mentale definito come “mildly meditative”, ovvero una forma di meditazione leggera ed autentica, naturalmente indotta dalla presenza dell’acqua. Questa condizione si contrappone a quella definita Red Mind, caratterizzata al contrario da stress, iperattivazione neuropsichica ed ansia.
Quindi, se da una prospettiva interiore osservare il mare favorisce l’insorgere di un’attitudine contemplativa e di una benefica regolazione emozionale, a livello cognitivo – nello specifico, relativamente all’attivazione della memoria – l’acqua richiama spesso esperienze infantili piacevoli e ristorative, momenti di spensieratezza, vacanza, gioco, leggerezza.
Contestualmente, a livello neurofisiologico, può dunque innescarsi il confortante passaggio dagli stati, fin troppo consueti, di “fight or flight” a stati ben più salutari di “rest and digest”.
I principali Meccanismi Neurobiologici associati alla vicinanza sensoriale con l’Acqua:
- Attivazione del sistema parasimpatico: la vista e il suono dell’acqua inducono stati di rilassamento neurale, abbassando la frequenza cardiaca e la pressione sanguigna.
- Rilascio di neurotrasmettitori: i livelli di dopamina, serotonina e ossitocina tendono ad aumentare, in proporzione e misura variabili, in prossimità dell’acqua, migliorando il tono dell’umore e riducendo il cortisolo, noto come “l’ormone dello stress”.
- Attenzione involontaria: l’acqua è in grado di catturare la nostra attenzione in modo naturale e non invasivo, favorendo la focalizzazione, la rigenerazione cognitiva, e la creatività.
Per questi motivi, ed anche grazie alle evidenze scientifiche risultanti da studi condotti in ambienti costieri che hanno dimostrato come vivere vicino all’acqua migliora il “benessere percepito” – tenendo in considerazione variabili come “età” e “reddito” – l’esposizione frequente ai cosiddetti “blue spaces” risulta associabile ad una maggiore resilienza emotiva e ad una contestuale riduzione del rischio di sintomi depressivi.
In un’ottica specificatamente clinica e terapeutica, l’acqua induce dunque un effetto calmante multisensoriale, poiché i suoni ed i ritmi delle correnti che ne solcano la consistenza, la luce riflessa, le forme perfette e fluide tracciate dai moti in superficie, sanno infondere un’atmosfera sensoriale rassicurante. Altresì, la frequenza con cui l’acqua è in grado di rievocare ricordi e momenti felici, di rilassamento o di avventura, favorisce il rilascio di endorfine ed altre sostanze benefiche.
Il Blue Mind non è dunque solo una teoria: è una configurazione mentale accessibile, naturale e potente, nonché ricercabile dal semplice contatto con l’acqua. Il suo autore, Nicholson, propone a tal fine una “prescrizione blu” – “Bluescription“– di almeno 23 minuti al giorno a contatto con l’acqua.
In un’epoca dominata dal rimuginio incessante delle tecnologie digitali e dalla frenesia quotidiana, l’Acqua continua ad offrire rifugio a tutti coloro che ricercano scorci verosimili da cui accedere alla psiche, uno specchio della propria Anima, un luogo di possibile guarigione e di ritorno a Sé.
Praticabile attraverso una moltitudine pressoché illimitata di forme – una passeggiata in riva al mare così come ad un fiume o ad un lago, un bagno caldo aromatizzato con erbe o oli essenziali, una sessione di thalassoterapia, il contatto sensoriale con l’Acqua può diventare una vera e propria pratica meditativa, di rigenerazione ed espansione coscienziale.
Pertanto, ogni gestualità ritualistica o contemplativa con cui scegliamo consapevolmente di connetterci all’Acqua, meglio se in contesti naturali ma anche attraverso metodologie immaginative, è considerabile come un vero e proprio passo in avanti verso il raggiungimento di uno stato di Benessere ed Equilibrio psicofisiologico.